21 мая маленькая семейная ферма, расположенная в Дмитровском районе недалеко от Железногорска, отмечает своё двухлетие. Основатели Юрий Чепелев и Елена Гришина выбрали необычное направление для своего бизнеса — они разводят улиток. Как же отличается этот вид от природных особей, каким образом осуществляется процесс их выращивания и какую пользу они приносят человеку, выяснила корреспондент Zhel.City.
На первый взгляд, участок выглядит как обычный дачный огород. Он огорожен сеткой, рядом расположены теплица и ёмкости для воды. В центре территории на высокой палке размещено чучело, которое отгоняет птиц, кротов и мышей. Неподготовленный человек и не догадывается, что здесь не выращивают привычные овощи, а занимаются разведением средиземноморской улитки Helix Aspersa Müller, известной как кулинарный деликатес. В сезон на восьми сотках земли может обитать около тысячи улиток, а возможно, и больше.
Травяное поле, где проводятся последние этапы выращивания улиток, оборудовано наклонными досками, которые служат и столом, и домом для моллюсков. Вдоль поля установлены несколько рядов поливочной системы, а по периметру расположено ограждение, названное «пастухом». Это ограждение предназначено для того, чтобы улитки не покидали ферму. По проводу подаётся небольшой импульсный ток, который не ощущается человеком, но ощутимо действует на брюшко улитки. Тем не менее, как отмечает Юрий, даже это не всегда останавливает улиток: «Говорят, у улитки нет мозга, однако они всё равно каким-то образом догадываются перелезть через ограждение. Если одна находит дырочку, остальные следуют за ней. Как они об этом сообщают, непонятно», — делится он.
На ферме предусмотрено два отделения в палатке-теплице. Одна половина служит местом для взрослых особей, где они живут и размножаются. В это время года, весной, начинается период спаривания и нереста. Улитка является гермафродитом, что означает, что каждая особь может спариваться с другой.
В процессе размножения взрослые улитки откладывают икринки, в одном коконе может быть от 80 до 120 штук. Эта икра известна как «жемчужины Афродиты», так как на рынке она стоит дороже, чем черная и красная икра рыб, а также считается афродизиаком, влияющим на половое влечение и потенцию. После термической обработки икринки приобретают жемчужный оттенок и помещаются в рассол для консервирования, по вкусу они напоминают запечённые грибы.
На данный момент предприниматели не реализуют икру как продукт питания, а выводят из неё новых улиток. После формирования коконов, мальки переводятся в «детский сад», который выделен в другой половине теплицы. Здесь посеян рапс, который, по словам Юрия и Елены, является для младенцев улиток «манной кашей». В «яслях» мальки вырастают до размера вишенки, после чего их собирают на листья лопуха или доски и переносят на поле, где они обживаются, сначала питаясь только травой, а затем специальным комбикормом, который производится на Щигровском заводе в Курской области.
Улитки очень прожорливы: за сезон тонна улиток съедает тонну комбикорма и полтонны мела, который необходим для укрепления панциря. «Вы знаете, сколько у улитки зубов? — спрашивает Юрий и тут же отвечает: — 25 тысяч, но это не зубы в нашем понимании, а щетинки. Мы им натираем морковку на крупной тёрке, и они съедают её так, что ничего не остаётся», — делится он с улыбкой.
Полностью улитка Мюллер вырастает за 4-5 месяцев, тогда как природная улитка может расти до трёх лет. Процесс завершения выращивания можно определить по «губе», которая появляется на панцире улитки, как козырёк на кепке. В июле фермеры отбирают наиболее крупных особей, а в августе-сентябре все улитки достигают товарного вида. В это время часть из них реализуется как маточные особи в другие фермерские хозяйства, некоторые даже отправляются в Хабаровск. Улиточное производство набирает популярность, и в Курской области имеются ещё фермерские хозяйства, занимающиеся этим делом.
Собранные улитки помещаются в холодильники, где их можно хранить до 8 месяцев. Прежде чем их варить, нужно их разбудить, что является обязательным условием. Предприниматели рассказывают, что сначала они пробовали продавать улиток непосредственно с поля, но выяснили, что даже некоторые повара ресторанов не знают, как их готовить. Из-за этого Юрий и Елена арендовали кухню в Курске, имеющую разрешение Роспотребнадзора, и начали готовить деликатесы самостоятельно.
Сегодня в их ассортимент входят отварные улитки в различных соусах, маринованные, улиточный паштет и для гурманов — улитки в панцире. Живая улитка стоит около 600-700 рублей за килограмм, в котором содержится примерно 100 штук, а консервы и паштеты стоят около 500 рублей. Эти продукты можно долго хранить в морозилке и разогревать в микроволновке.
Кроме того, улиточное мясо содержит более 8 аминокислот, и его разрешается употреблять в пост, так как чистый белок усваивается лучше, чем куриный. Однако это не все преимущества моллюсков. У железногорцев есть договор с белорусской компанией, которая изготавливает муцин — популярное в косметологии средство. Муцин — это защитное вещество, которое выделяет улитка, когда чувствует угрозу. Препараты на основе муцина хорошо помогают при ожогах.
История этой фермы началась с простого наблюдения: «Купил для семьи дом, вышел на улицу, а под ногами ползают огромные виноградные улитки. Подумал, ничего себе, их же вроде едят. Три года изучал эту тему, но боялся начинать, так как не было своей земли. Позже участок, на котором мы выращиваем лозу, я выкупил из аренды. Это два гектара — теперь можно было начинать», — рассказывает Юрий.
Вместе с племянницей Еленой он прошел обучение в Коломне, Минске и Бресте. Но начинали они не с двух гектаров, а с меньшего участка. В первый год они вырастили около 700 килограммов улиток, во второй — уже 1,2 тонны. Поддержку им оказывает департамент сельского хозяйства Орловской области. Например, 1 мая их пригласили участвовать в ярмарке «Едим орловское», где губернатор региона попробовал их продукцию.
В планах у фермеров — участие в грантовом конкурсе, но для этого необходимо вложение 10% собственных средств. В этом сезоне они планируют зарабатывать на существующих улитках. Также Юрий Чепелев хочет обустроить пространство: установить палатку, а в будущем — просторную веранду для дегустаций, проводить экскурсии, оформить территорию в русском стиле. Ранее супруги Чепелевы работали в железногорской школе народных промыслов «Артель», и Юрий владеет техникой лозоплетения, что может стать ещё одним направлением их бизнеса.
Таким образом, из интереса и увлечения, а также благодаря поддержке семьи, возникло это вкусное производство. Мэр Железногорска Александр Михайлов недавно говорил о инвестиционной привлекательности города и поиске новых бизнес-партнёров. Опыт Юрия Чепелева и Елены Гришиной может оказаться весьма полезным в этом контексте.
